Tomate cherry

Dibujé el tomate cherry en el racimo, porque así es como crece en realidad. Pequeños frutos redondos cuelgan de un único tallo. Una flor amarilla en forma de estrella, que aparece antes que el fruto, sigue presente en algunos de ellos. Cada fruto lleva su cáliz verde como una pequeña corona. En esta lámina de tomate cherry el tema es el racimo, no el tomate suelto: toda la rama colgante, con frutos en distintas etapas, del verde pálido al rojo intenso. Muestra una planta que madura por orden, no toda a la vez.

En resumenEl tomate cherry, Solanum lycopersicum var. cerasiforme, es la forma de fruto pequeño del tomate, una planta sudamericana de la familia de las solanáceas. Se considera la más cercana al tomate silvestre. La lámina muestra un racimo, con flor, cálices y frutos en maduración.

Datos clave

¿Por qué un tomate cherry es botánicamente una baya?

Un tomate cherry es botánicamente una baya porque es un fruto carnoso que se desarrolla a partir de un solo ovario y guarda sus semillas en pulpa. Los cocineros lo tratan como una verdura, pero la planta lo trata como un fruto. La misma definición abarca las uvas y los plátanos.

El fruto empieza como una pequeña flor amarilla en forma de estrella con cinco pétalos. Una vez polinizada la flor, su base se hincha hasta formar una baya verde. El cáliz con forma de hojas permanece unido y se asienta sobre el fruto como una corona. Los frutos se forman en un conjunto, llamado racimo, y maduran uno tras otro a lo largo de él. Por eso una sola rama puede mostrar todas las etapas a la vez, del verde pálido al naranja y al rojo intenso.

¿De dónde viene el tomate cherry?

El tomate cherry viene del oeste de Sudamérica, y los parientes silvestres del tomate crecen en los Andes. El cultivo en sí se domesticó probablemente por primera vez en México. Los pequeños frutos de tipo cherry se han considerado desde hace tiempo la forma más cercana a la planta silvestre: pequeños, prolíficos y de sabor intenso.

Un trabajo genético reciente añade una advertencia. Los tipos cherry resultan ser una mezcla de líneas silvestres y cultivadas, no un simple antepasado detenido en el tiempo. Aun así, el tomate cherry conserva un carácter salvaje que los tomates grandes para cortar en rodajas han perdido. El tomate llegó a Europa en el siglo XVI. Después pasó unos doscientos años considerado una planta decorativa antes de convertirse en parte de la cocina cotidiana.

¿Por qué se creía que los tomates eran venenosos en Europa?

Se creía que los tomates eran venenosos porque pertenecen a la familia de las solanáceas, las Solanaceae. Esa familia incluye la patata, la berenjena, el tabaco y la belladona. Los botánicos europeos vieron un parecido y supusieron que el fruto compartía el peligro. Durante mucho tiempo se cultivó como planta ornamental.

La sospecha no carecía del todo de fundamento. Las hojas y los tallos del tomate contienen tomatina, un compuesto tóxico, y no se comen. Solo el fruto maduro es alimento. En el sur de Europa, en Italia y España, el fruto acabó adoptándose, y de ahí se convirtió en piedra angular de la cocina mediterránea. Hoy la planta se encuentra a gusto en cocinas que antes la temían, y su lugar en la familia de las solanáceas es sobre todo un asunto de interés botánico.

¿Por qué los tomates cherry saben más dulces que los tomates grandes?

Los tomates cherry saben más dulces porque normalmente tienen más azúcar en relación con la acidez que los tomates grandes. El equilibrio da el sabor intenso y afrutado que los hace fáciles de comer directamente de la mata. Las variedades difieren, y los tipos amarillos y naranjas suelen tener una acidez más suave que los rojos.

La madurez importa tanto como la variedad. Un tomate cherry recogido cuando ha alcanzado su color completo en el racimo ha tenido tiempo de acumular azúcar. La propia planta es una enredadera ramificada que puede alcanzar unos dos metros cuando se la sostiene, con pelos finos en los tallos y las hojas. Suele dar fruto desde mediados del verano hasta el otoño. Esa larga temporada es una de las razones por las que el tomate cherry se convirtió en el primer cultivo que muchas personas siembran.

¿Cómo pasó el tomate a formar parte de la cocina mediterránea?

El tomate pasó a formar parte de la cocina mediterránea lentamente, y quienes primero lo acogieron no eran los ricos. En Nápoles y en el sur de España, los pobres adoptaron el fruto como alimento mientras el norte de Europa aún lo consideraba un adorno. Después llegaron las salsas, las ensaladas y las conservas secadas al sol.

El resultado es una cocina que hoy cuesta imaginar sin él. El tomate cherry encaja especialmente bien en esa tradición, porque puede comerse crudo o cocinado, y mantiene su forma con el calor. El estudio coloca la lámina en su colección La Mesa Mediterránea, junto a la albahaca y la alcachofa. Juntas describen una cocina moldeada por lo que crece bajo el sol cálido, en la que el tomate es la planta que une a las demás.

Dibujar el tomate cherry

Dibujé el tomate en el racimo, con los frutos en distintos grados de madurez, del verde pálido al rojo intenso. El cáliz se asienta sobre cada fruto como una pequeña corona. En algunos de los tallos sigue estando la flor amarilla en forma de estrella que precede al fruto, de modo que la lámina muestra toda la secuencia en un mismo tallo.

El tallo ramificado se pierde fácilmente en una fotografía, donde el fruto suele apoderarse de todo. En un dibujo, el racimo puede quedar abierto y cada fruto conserva su propio espacio. El rojo del fruto maduro se asienta contra el verde de la enredadera y el amarillo de la flor, lo que la convierte en una de las láminas más coloridas del catálogo. Mantuve la disposición tal como la construye la naturaleza: una rama, no un montón.

¿Dónde queda bien una lámina de tomate cherry en una pared?

Una lámina de tomate cherry va bien sobre todo en una cocina. En un marco sencillo blanco o de madera natural resulta limpia y contemporánea. En un marco color terracota o de tonos cálidos es más mediterránea. Forma parte de la colección La Mesa Mediterránea y aparece en la guía de cocina mediterránea. En la fotografía de abajo, láminas de cerezas, tomates y una manzana cuelgan en una cocina con un armario verde, de modo que las láminas de frutas comparten una misma pared. Un racimo de tomate cherry encaja en ese tipo de grupo porque su color es intenso y su forma es abierta. También funciona solo, sobre una encimera o junto a una ventana, donde el rojo del fruto recoge otros tonos cálidos de la habitación. La lámina se ofrece en tamaños que van desde impresiones pequeñas hasta más de 150 cm (60 pulgadas).

Impresión artística →

Preguntas frecuentes

¿Es el tomate cherry una especie distinta de un tomate normal?

No. Los tomates cherry pertenecen a la misma especie que los tomates grandes, Solanum lycopersicum. A la forma cherry se le suele dar el nombre de variedad cerasiforme. Se diferencia en el tamaño del fruto y en estar más cerca del tomate silvestre, no en ser una planta distinta.

¿Por qué no se comen las hojas de la planta del tomate?

Las hojas y los tallos contienen tomatina, un compuesto que es tóxico en cantidad, y la planta pertenece a la familia de las solanáceas. Solo se come el fruto maduro. Mantenga la planta viva lejos de los niños pequeños y de las mascotas que pudieran mordisquearla.

¿Qué es un racimo de tomates?

Un racimo es un conjunto de flores y frutos que lleva un mismo tallo. Las flores se abren por orden y el fruto madura en el mismo orden, así que un solo racimo puede tener frutos del verde pálido al rojo intenso. Es la unidad natural de fructificación de la planta.

¿De dónde viene el nombre tomate cherry?

Se refiere al fruto pequeño, redondo y brillante, que se parece a una cereza en el tamaño. El nombre de la variedad botánica, cerasiforme, significa con forma de cereza. Los tomates silvestres también son pequeños y parecidos a cerezas, lo cual es una de las razones por las que esta forma se considera la más cercana a la planta original.

¿Cómo se hace esta lámina y cómo la recibo?

Hay dos formatos. La descarga digital es un archivo de alta resolución que usted imprime, en casa o en un centro de impresión; no se envía ningún artículo físico. La impresión artística se imprime bajo pedido en papel de archivo o en lienzo, enmarcada o sin enmarcar, en tamaños que van desde impresiones pequeñas hasta más de 150 cm (60 pulgadas), y se entrega a domicilio.