Limón

Dibujé el limón por su piel, que está punteada y es ligeramente rugosa allí donde se encuentra una glándula de aceite. Al rascarla, la glándula se rompe y libera un aroma que casi todo el mundo reconoce de inmediato. También dibujé el fruto partido por la mitad porque el interior presenta su propio argumento: gajos dispuestos alrededor del eje como los paneles de un reloj. Esta lámina de limones ofrece las dos vistas en una sola hoja, el exterior áspero y el interior ordenado.

En resumenEl limonero, Citrus limon, es un árbol cítrico perennifolio que surgió en Asia como híbrido de cidro y naranjo amargo. En climas cálidos florece y fructifica al mismo tiempo. La lámina muestra el fruto amarillo punteado, una mitad cortada, hojas y pequeñas flores.

Datos clave

¿Por qué un limonero florece y fructifica al mismo tiempo?

Un limonero florece y fructifica al mismo tiempo porque es perennifolio y sigue creciendo y produciendo durante todo el año en climas cálidos. Flores, pequeños frutos verdes y frutos amarillos maduros pueden colgar juntos de una misma rama. En regiones sin heladas, un árbol puede llevar frutos casi todo el año.

Las flores son blancas y fragantes, de hasta unos 5 cm, y los capullos suelen estar teñidos de violeta o rosa por fuera. Se abren de primavera a verano. Las hojas son brillantes, verde oscuro y ovaladas, y liberan aroma a limón al rozarlas o aplastarlas. Un fruto maduro puede permanecer en el árbol durante meses antes de caer. Por eso una sola rama de limonero puede mostrar a la vez varias etapas del año del árbol.

¿Por qué la piel de un limón está punteada y es tan aromática?

La piel de un limón está punteada porque está llena de glándulas de aceite. Cada glándula es un pequeño depósito de aceite volátil y se abre cuando se rasca o ralla la superficie, liberando el aroma. La ralladura es la capa exterior coloreada de la piel, que se toma precisamente por este aceite.

Debajo de la piel está el albedo, una capa blanca gruesa y amarga que actúa como amortiguador entre la cáscara y la pulpa. Dentro de ella, los gajos se disponen alrededor de un eje central, cada uno encerrado en su propia membrana y lleno de jugo. El ácido está en el jugo, no en la cáscara. Los cocineros usan el jugo para aportar acidez, la ralladura para dar aroma sin líquido y la cáscara en licores y conservas. Manipular el fruto y después permanecer a pleno sol puede irritar la piel desnuda, y la RHS aconseja usar guantes al recoger limones en el jardín.

¿De dónde procede el limón?

El limón no es una especie silvestre, sino un híbrido antiguo. Los horticultores de la Universidad de California lo describen como un cruce entre un cidro y un naranjo amargo, surgido en Asia, probablemente en el nordeste de la India. Los comerciantes árabes lo llevaron después hacia el oeste, y ya crecía alrededor del Mediterráneo a comienzos de la Edad Media.

Debido a ese origen híbrido, las plantas de limón nacidas de semilla no conservan fielmente el tipo. Los cultivadores obtienen árboles nuevos mediante esquejes, acodo o injerto, de modo que cada variedad con nombre es una selección que se mantiene a mano. El artículo del estudio sobre la historia del limón sigue al fruto por las rutas comerciales hasta la cocina.

¿Qué necesita un limonero para crecer bien?

Un limonero necesita calor, sol y protección frente a las heladas. Los daños pueden comenzar cuando la temperatura cae por debajo de unos 2 °C bajo cero (29 °F). En países más frescos se cultiva en un contenedor, se mantiene en un jardín de invierno o un invernadero fresco durante el invierno y se saca al exterior en verano.

Un árbol puede tardar de 10 a 20 años en alcanzar la plena madurez, y uno sano es un arbusto o árbol pequeño de 2,5 a 4 m. Entre las variedades más conocidas están Eureka y Lisbon, ácidas y fiables, y Meyer, más dulce y de piel más fina. Los limones se cultivan por todo el Mediterráneo, en California y en Argentina, allí donde los inviernos son suaves. Los huertos italianos de la costa de Amalfi y los alrededores de Sorrento tienen sus propios tipos locales, y bajo cristal incluso un árbol en maceta puede florecer y fructificar.

Dibujar el limón

La lámina muestra un limón entero junto a una mitad abierta, con hojas verdes y pequeñas flores alrededor. El fruto entero lleva la piel texturizada, ligeramente rugosa y punteada en lugar de lisa. Ese es el detalle que omite una forma amarilla plana, y el que explica el aroma.

En la mitad cortada, los gajos irradian desde el eje, cada uno encerrado en su propia membrana y situado dentro de la gruesa capa de albedo. Las hojas y las pequeñas flores muestran el árbol detrás del fruto, la planta que lleva flores y frutos maduros a la vez. Una fotografía de un limón cortado suele perder las membranas y el albedo en el reflejo de la superficie húmeda. La ilustración digital dibujada a mano mantiene legibles la piel, el albedo y los gajos sobre el fondo claro.

¿Dónde funciona una lámina de limones en una pared?

Una lámina de limones encaja en una cocina, un baño, una galería acristalada o un comedor, en cualquier estancia luminosa donde el amarillo pueda resultar cálido. Se ve cálida contra blanco, crema y terracota, y más fresca contra verde oscuro o azul. Un marco blanco o de madera clara la mantiene contemporánea, y un marco de latón le da un aire más siciliano. La lámina pertenece a la colección La Mesa Mediterránea, y la guía de la cocina mediterránea la muestra entre otras plantas comestibles. En la fotografía de abajo, láminas de higos, limón y rebozuelo cuelgan juntas en una cocina con azulejos tipo metro. Para restaurantes y hoteles, el estudio planifica plantas comestibles como esta dentro de proyectos de hostelería más amplios.

Impresión artística →

Preguntas frecuentes

¿El limón es una especie natural o un híbrido?

Es un híbrido. El limón se describe generalmente como un cruce entre un cidro y un naranjo amargo, creado en Asia hace mucho tiempo. Las plantas de semilla no conservan fielmente el tipo, por lo que los árboles se obtienen mediante esquejes, acodo o injerto. Eureka y Lisbon son selecciones conocidas.

¿Cuál es la diferencia entre un limón Meyer y uno Eureka?

Los limones Meyer son más dulces y de piel más fina, con una acidez más suave. Los limones Eureka y Lisbon son los tipos más ácidos que la mayoría conoce de las tiendas. Todos son limones en el sentido cotidiano, y la elección depende de si se desea un jugo suave o ácido.

¿Cuánto tiempo permanece un limón en el árbol?

Un limón maduro puede colgar del árbol durante meses antes de caer. Los cultivadores esperan hasta que el color se ha desarrollado por completo y la piel está brillante y firme. Un limón que se ha vuelto mate, arrugado o blando está demasiado maduro.

¿Por qué se relacionan los limones con los marineros y el escorbuto?

El jugo de limón contiene vitamina C, y la falta de vitamina C causa escorbuto, que en otro tiempo afectaba a las tripulaciones en viajes largos. En el siglo XVIII, la marina británica comenzó a distribuir jugo de cítricos en los barcos. El artículo del estudio sobre la historia del fruto cuenta la historia completa.

¿Cómo se hace esta lámina y cómo la recibo?

Hay dos formatos. La descarga digital es un archivo de alta resolución que usted imprime, en casa o en un centro de impresión; no se envía ningún artículo físico. La impresión artística se imprime bajo pedido en papel de archivo o en lienzo, enmarcada o sin enmarcar, en tamaños que van desde impresiones pequeñas hasta más de 150 cm (60 pulgadas), y se entrega a domicilio.