Los colores del ciclamen que esperaba dibujar eran los rojos intensos de las floristerías, pero la planta que tenía sobre mi escritorio era silvestre y pálida. Sus pétalos se echaban hacia atrás como las orejas de una liebre al viento. Una sola mancha magenta marcaba la boca de cada flor. Ese pequeño destello de color me mostró dónde empezaban los híbridos llamativos. Los ciclámenes silvestres son más discretos, y mucho más extraños, que las macetas del supermercado.
En resumenLos colores de los ciclámenes silvestres son sobre todo blanco y rosa con una mancha magenta, repartidos en unas 23 especies. Los rojos intensos y los morados que se venden en las tiendas proceden de una sola especie, Cyclamen persicum.
Datos esenciales
La verdadera gama de colores del ciclamen
En estado silvestre, los colores del ciclamen son más suaves de lo que la mayoría imagina. En las aproximadamente 23 especies, las flores van del blanco puro al rosa pálido y al rosa intenso. Casi todas llevan una mancha magenta más oscura alrededor de la «nariz», donde los pétalos se retuercen hacia atrás. Esa mancha es una señal de aterrizaje para los polinizadores, no un adorno.
Los propios pétalos delatan a la planta. Se alzan de golpe hacia arriba y hacia atrás, de modo que la flor parece sorprendida por una ráfaga. Las hojas añaden una segunda paleta, jaspeada de plata y verde grisáceo. Los pintores botánicos aprecian este contraste desde hace siglos, y forma parte de la historia más amplia de la ilustración botánica. También puede leer una buena introducción en la entrada de Britannica sobre el género ciclamen. La flor silvestre es sutil, y esa sutileza es justamente lo esencial.
Por qué los colores del ciclamen de floristería parecen tan atrevidos
El ciclamen que se ve en un alféizar en invierno cuenta otra historia. Esos rojos vivos, esos magentas y esos blancos puros son fruto de la selección, no de la naturaleza. Casi todos proceden de una sola especie, Cyclamen persicum, originaria de la zona que va de Turquía al Levante. Los obtentores han dedicado generaciones a potenciar su color y su tamaño.
El precio es la robustez. Estos híbridos de floristería son sensibles a las heladas y se cultivan como plantas de interior en maceta. Sus flores son más grandes y llamativas que cualquier flor silvestre. Los colores también tienen peso simbólico, igual que ocurre con el lenguaje secreto de las anémonas y con otras flores a las que damos significado. Un ciclamen rojo sobre una mesa de diciembre queda muy lejos de su pálido antepasado mediterráneo.
El ciclamen a lo largo de las estaciones
Los ciclámenes siguen un calendario al revés. Descansan durante el caluroso verano mediterráneo y despiertan cuando vuelven las lluvias. El ciclamen de hojas de hiedra florece en otoño y saca las flores antes que las hojas. Otras especies, como C. coum, desafían lo más crudo del invierno.
Este hábito los hace valiosos en el jardín. Florecen cuando casi nada más se atreve, como los primeros crocus de la primavera en el otro extremo del frío. Cada planta crece a partir de un tubérculo plano que puede vivir décadas. Las flores se marchitan hacia la primavera, el tubérculo duerme y el ciclo vuelve a girar.
El ciclamen en el jardín
Los ciclámenes rústicos están entre las mejores plantas tapizantes para lugares sombríos. Cyclamen hederifolium se extiende despacio por semilla y, una vez establecido, coloniza terrenos secos y difíciles bajo los árboles donde casi nada más crece. Sus hojas jaspeadas permanecen todo el invierno y aportan interés foliar mucho después de que hayan pasado las flores de otoño. Cyclamen coum le sigue a finales del invierno con hojas más cortas y redondeadas y flores rosas, carmín o blancas.
Ambas especies quieren un suelo bien drenado y una luz razonable. Plantar los cormos demasiado hondos es el error más común. La parte superior plana del tubérculo debe quedar justo a ras del suelo o ligeramente por debajo. Las plantas bien establecidas, en buenas condiciones, pueden cubrir el suelo en pocos años, lo que las convierte en uno de los bulbos pequeños más fiables para naturalizar bajo los árboles.
Dibujar los colores del ciclamen
Pintar los colores del ciclamen es una lección de contención y de bordes. Los pétalos echados hacia atrás son lo más difícil. Si la torsión sale mal, la flor parece rota en lugar de serena. Dibujo primero la curva, a lápiz, antes de que ningún color toque el papel.
La mancha de la garganta también requiere cuidado. Debe leerse como una mancha suave, no como un punto duro, o toda la flor se vuelve caricaturesca. Las hojas jaspeadas de plata me permiten enfriar la paleta y enmarcar los rosas. Esa paciente superposición de capas une al ciclamen con la misma tradición de observación que estudios florales como el simbolismo de la magnolia. Los colores son suaves, así que cada valor tiene que ser exacto.
Cómo decorar con arte de ciclamen en casa
Una lámina de ciclamen aporta un color fresco y suave a las estancias tranquilas. Los rosas y los magentas sientan bien en dormitorios, pasillos y vestidores donde se busca suavidad en lugar de dramatismo. Cuélguela sobre paredes gris claro, rosa empolvado o verde salvia para que los tonos delicados de la flor puedan respirar. Como la paleta es delicada, elija un marco fino y mantenga sereno el resto de la decoración. Un solo estudio de ciclamen resulta elegante y algo romántico, perfecto sobre una mesilla de noche o en un rincón de lectura. Combínelo con una pequeña planta viva que haga eco de las hojas jaspeadas de plata.
Preguntas frecuentes
¿De qué colores son las flores del ciclamen?
En estado silvestre, sobre todo blancas, rosa pálido y rosa intenso, normalmente con una marca magenta más oscura cerca del centro. Los tipos cultivados de floristería añaden rojo intenso, magenta vivo y blanco puro. Las hojas aportan su propio dibujo plateado y verde grisáceo.
¿Son naturales los colores del ciclamen de floristería?
Son fruto de la selección, no inventados. Casi todos los ciclámenes de tienda descienden de una sola especie silvestre, Cyclamen persicum, seleccionada durante generaciones para lograr colores más fuertes y flores más grandes. El progenitor silvestre es mucho más pálido y delicado que sus descendientes.
¿Cuándo florecen los ciclámenes?
Con un calendario invertido respecto a la mayoría de las plantas. Descansan en verano y florecen de otoño a primavera. Algunas especies se abren en otoño antes que sus hojas, mientras que otras florecen en pleno frío del invierno.
¿Dónde se imprime este arte botánico y cómo se envía?
Las láminas se producen a través de la red global de Redbubble, que fabrica cada pedido en la instalación más cercana al comprador en EE. UU., el Reino Unido, la UE o Australia. La gestión local hace el envío más rápido y más barato. También reduce la huella de carbono de la entrega.
¿Son venenosos los ciclámenes para las mascotas?
Sí, así que colóquelos con cuidado. Los tubérculos son la parte más tóxica y pueden dañar a gatos, perros y otros animales si los mastican. Mantenga las macetas fuera de su alcance y, si le preocupan los animales curiosos, elija una lámina enmarcada.
Cuando terminé aquel pálido estudio silvestre, se unió a la colección de láminas botánicas junto a las flores de jardín más atrevidas. De todas, el discreto ciclamen es la que los visitantes confunden con más frecuencia con algo raro.
