Caléndula

Dibujé la caléndula por su color, un naranja cálido e intenso, tan concentrado que parece casi medicinal. Los flósculos ligulados se extienden hacia fuera desde un disco central más oscuro, y el disco es más complejo de lo que parece al principio. En esta lámina de caléndula dibujé la flor totalmente abierta y ligeramente cerrada, en ángulos distintos, de modo que la lámina muestra tanto el frente como el perfil. La caléndula, también llamada maravilla, es una anual de jardín con una temporada muy larga, y el color es la razón por la que se la nota primero.

En resumenLa caléndula, Calendula officinalis, es la maravilla, una anual de la familia de las margaritas originaria del sur de Europa. Florece desde el verano hasta las heladas y se cultiva desde hace mucho por sus pétalos. La lámina muestra flores naranjas abiertas y a medio cerrar, sobre tallos con hojas.

Datos clave

¿Está emparentada la caléndula con las tagetes francesas y africanas?

No. La caléndula se llama maravilla, y no está emparentada con las tagetes francesas y africanas de los parterres. La caléndula, Calendula officinalis, pertenece a la familia de las margaritas, las Asteraceae. Las plantas de parterre pertenecen a un género distinto, Tagetes, que procede de América.

El «pot» del nombre inglés, «pot marigold», remite a la olla de cocinar y al huerto de hierbas aromáticas. La planta se cultivó primero para uso culinario y medicinal, mucho antes de ser una flor de borduras. Las dos plantas tienen flores naranjas, lo que explica el nombre que comparten, pero difieren en hoja, aroma y ascendencia. Las hojas de la caléndula son ligeramente pegajosas y peludas, y su cabezuela está construida como una margarita.

¿Qué aspecto tiene de cerca una flor de caléndula?

Una flor de caléndula es una cabezuela de tipo margarita, es decir, muchas flores pequeñas apretadas juntas. Los largos «pétalos» naranjas son flósculos ligulados. El centro es un disco de flósculos tubulares, más oscuro que los ligulados, que se abren en secuencia de fuera hacia dentro a medida que madura la cabezuela.

La planta original tiene un solo anillo de flósculos ligulados alrededor del disco. Muchos cultivares tienen varias filas, y las formas totalmente dobles parecen pequeños crisantemos. El color va del naranja intenso al amarillo cálido, y algunas formas son bicolores. La cabezuela sigue al sol, se abre por la mañana y se cierra al anochecer, así que flores abiertas y a medio cerrar pueden convivir en una misma planta.

¿Cuánto tiempo florece la caléndula y vuelve cada año?

La caléndula florece durante una temporada larga, desde el verano hasta las primeras heladas fuertes, y durante más tiempo en climas suaves. Quitar las flores marchitas mantiene la aparición de nuevos capullos. Es una anual o bienal de crecimiento rápido, de unos 20 a 60 cm de altura, y es fácil de sembrar donde ha de crecer, en primavera o en otoño.

Se resiembra con facilidad, así que un rodal suele volver a partir de la semilla caída al año siguiente, aunque cada planta no lo hace. El nombre viene del latín calendae, el primer día del mes, un guiño a lo constante que es su floración. Las abejas y otros polinizadores visitan las cabezuelas abiertas y, como la temporada es tan larga, encuentran néctar y polen en las semanas en que otras flores han terminado. La guía de cultivo de la caléndula del estudio trata el lado práctico.

¿Cómo es la planta de caléndula para cultivarla y para mirarla?

La caléndula es una planta compacta y ramificada de unos 20 a 60 cm de altura, con las flores sostenidas en las puntas de los tallos. Las hojas son ligeramente pegajosas y algo peludas, y los tallos se dividen repetidamente, así que una planta lleva muchas cabezuelas a la vez.

Es adaptable. Crece en una gama de suelos, aunque prefiere pleno sol y terreno bien drenado, y resiste la mayoría de los inviernos en regiones suaves. Como florece tanto tiempo y suelta semilla con tanta libertad, tiende a parecer una perenne en un jardín aunque cada planta viva poco. Esa fiabilidad explica en buena parte por qué los jardines campestres y los huertos de hierbas la han conservado durante tanto tiempo.

¿Por qué se cultiva la caléndula desde hace siglos en cocinas y jardines?

La caléndula se cultiva desde hace siglos porque era útil además de vistosa. Era una hierba culinaria, reservada para la olla y para el estante de la botica. Los pétalos son comestibles, y los cocineros los usaban para dar color a la comida, lo que le valió a la planta el apodo de azafrán de los pobres. El color es lo esencial, ya que el sabor es suave.

Sus significados siguen sus hábitos. Una flor que se abre con el sol y sigue floreciendo hasta la helada ha representado durante mucho tiempo la alegría, el recuerdo y la protección. El ensayo del estudio sobre el simbolismo de la caléndula sigue esos significados a través de las culturas, y la caléndula en el arte examina cómo la han dibujado los ilustradores.

Dibujar la caléndula

La lámina muestra flores de caléndula sobre tallos con hojas. Dibujé la flor tanto totalmente abierta como ligeramente cerrada, en ángulos distintos, para mostrar el frente y el perfil. En la flor abierta, los flósculos ligulados se extienden desde el disco más oscuro como un anillo. En la que está a medio cerrar se recogen hacia el centro, y la misma flor se lee como un objeto distinto.

El color es la razón por la que dibujé la planta, y el dibujo está construido en torno a él. Un naranja fuerte puede ocultar la estructura, así que mantuve distintos cada flósculo ligulado y el disco. Una fotografía de caléndula tiende a quemarse en el naranja, con los bordes de los pétalos y el centro fundidos. La ilustración digital dibujada a mano los mantiene separados, de modo que la lámina sigue siendo legible de cerca y también desde el otro lado de una sala.

¿Dónde queda bien una lámina de caléndula en una pared?

El naranja es lo bastante fuerte como para anclar una pared. La caléndula queda bien en una cocina, en una habitación de tonos cálidos de terracota, en una pared botánica o en un interior con aire de botica. También queda bien en un interior cálido o de inspiración mediterránea donde se quiere un color fuerte, y se asienta con comodidad junto a láminas de frutas y de hierbas en una cocina o un comedor. Un marco oscuro profundiza la calidez, y un marco de madera clara es más luminoso y más botánico. La lámina forma parte de la colección El Jardín. En la fotografía de abajo, la caléndula cuelga con las láminas de limón y manzana en una cocina industrial.

Impresión artística →

Preguntas frecuentes

¿Son comestibles los pétalos de caléndula?

Sí, los pétalos son comestibles y se usan desde hace mucho para dar color y adornar la comida. Su sabor es suave y ligeramente amargo. Como con cualquier flor, coma solo pétalos de plantas cultivadas para la mesa y libres de pulverizaciones.

¿Atrae la caléndula a abejas y mariposas?

Sí. Las cabezuelas abiertas, parecidas a margaritas, dan a abejas, sírfidos y mariposas un acceso fácil al néctar y al polen. Como la caléndula florece durante una temporada larga, puede ofrecer alimento cuando otras flores escasean.

¿De qué colores es la caléndula?

La especie tipo es naranja. Las formas cultivadas van del naranja intenso al amarillo cálido, y algunas son bicolores. Las cabezuelas pueden tener un solo anillo de flósculos ligulados, muchas filas o ser totalmente dobles, como un pequeño crisantemo.

¿Es fácil cultivar la caléndula a partir de semilla?

Sí. Siembre la semilla donde han de crecer las plantas, en primavera o en otoño. La caléndula crece rápido y a menudo vuelve a partir de su propia semilla caída al año siguiente. Quitar las flores marchitas la mantiene en flor hasta las heladas.

¿Cómo se hace esta lámina y cómo la recibo?

Hay dos formatos. La descarga digital es un archivo de alta resolución que usted imprime, en casa o en un centro de impresión; no se envía ningún artículo físico. La impresión artística se imprime bajo pedido en papel de archivo o en lienzo, enmarcada o sin enmarcar, en tamaños que van desde impresiones pequeñas hasta más de 150 cm (60 pulgadas), y se entrega a domicilio.