Pomodoro ciliegino

Ho disegnato il pomodoro ciliegino sul grappolo, perché è così che cresce davvero. Piccoli frutti tondi pendono da un unico stelo. Un fiore giallo a stella, che precede il frutto, è ancora presente su alcuni di essi. Ogni frutto porta il suo calice verde come una piccola corona. In questa stampa del pomodoro ciliegino il soggetto è il grappolo, non il singolo pomodoro: l’intero ramo pendente, con frutti in stadi diversi dal verde chiaro al rosso intenso. Mostra una pianta che matura in ordine, non tutta insieme.

In breveIl pomodoro ciliegino, Solanum lycopersicum var. cerasiforme, è la forma a frutto piccolo del pomodoro, una pianta sudamericana della famiglia delle solanacee. È considerato il più vicino al pomodoro selvatico. La tavola mostra un grappolo, con fiore, calici e frutti in maturazione.

Dati essenziali

Perché un pomodoro ciliegino è botanicamente una bacca?

Un pomodoro ciliegino è botanicamente una bacca perché è un frutto carnoso che si sviluppa da un singolo ovario e tiene i semi nella polpa. In cucina lo si tratta come un ortaggio, ma per la pianta è un frutto. La stessa definizione comprende l’uva e le banane.

Il frutto inizia come un piccolo fiore giallo a stella con cinque petali. Una volta impollinato il fiore, la sua base si gonfia in una bacca verde. Il calice fogliaceo resta attaccato e poggia sul frutto come una corona. I frutti si formano in un gruppo, detto grappolo, e maturano uno dopo l’altro lungo di esso. Per questo un singolo ramo può mostrare tutti gli stadi insieme, dal verde chiaro all’arancione fino al rosso intenso.

Da dove viene il pomodoro ciliegino?

Il pomodoro ciliegino viene dall’America meridionale occidentale, con i parenti selvatici del pomodoro che crescono sulle Ande. La coltura stessa fu probabilmente addomesticata per la prima volta in Messico. I piccoli frutti di tipo ciliegino sono da tempo considerati la forma più vicina alla pianta selvatica: piccoli, prolifici e dal sapore intenso.

Recenti studi genetici aggiungono una cautela. I tipi ciliegino risultano essere una miscela di linee selvatiche e coltivate, non un semplice antenato fermo nel tempo. Anche così, il pomodoro ciliegino conserva una selvatichezza che i grandi pomodori da taglio hanno perso. Il pomodoro arrivò in Europa nel Cinquecento. Poi trascorse circa duecento anni considerato una pianta ornamentale prima di entrare nella cucina di ogni giorno.

Perché in Europa un tempo si pensava che i pomodori fossero velenosi?

Si pensava che i pomodori fossero velenosi perché appartengono alla famiglia delle solanacee, le Solanaceae. Quella famiglia comprende la patata, la melanzana, il tabacco e la belladonna. I botanici europei videro una somiglianza e supposero che il frutto condividesse il pericolo. Per molto tempo fu coltivato come ornamentale.

Il sospetto non era del tutto infondato. Le foglie e i fusti del pomodoro contengono tomatina, un composto tossico, e non si mangiano. Solo il frutto maturo è cibo. Nel sud dell’Europa, in Italia e in Spagna, il frutto fu infine adottato, e da lì divenne un pilastro della cucina mediterranea. Oggi la pianta sta a suo agio nelle cucine che un tempo la temevano, e il suo posto nella famiglia delle solanacee è soprattutto un punto di interesse botanico.

Perché i pomodorini sono più dolci dei pomodori grandi?

I pomodorini sono più dolci perché in genere contengono più zucchero rispetto all’acido di quanto ne contengano i pomodori grandi. L’equilibrio dà il sapore intenso e fruttato che li rende facili da mangiare direttamente dalla pianta. Le varietà differiscono, e i tipi gialli e arancioni sono spesso meno acidi di quelli rossi.

La maturazione conta quanto la varietà. Un pomodorino raccolto quando ha raggiunto il colore pieno sul grappolo ha avuto il tempo di accumulare zucchero. La pianta stessa è un rampicante ramificato che può raggiungere circa due metri se sostenuto, con peli sottili su fusti e foglie. Di solito fruttifica da metà estate all’autunno. Quella lunga stagione è una delle ragioni per cui il pomodorino è diventato la prima coltura che molte persone coltivano.

Come è diventato il pomodoro parte della cucina mediterranea?

Il pomodoro è entrato lentamente nella cucina mediterranea, e le prime persone ad abbracciarlo non erano i ricchi. A Napoli e nella Spagna meridionale, i poveri adottarono il frutto come cibo mentre l’Europa settentrionale lo considerava ancora un ornamento. Seguirono salse, insalate e conserve di pomodori essiccati al sole.

Il risultato è una cucina che oggi è difficile immaginare senza di esso. Il pomodorino si adatta particolarmente bene a quella tradizione, perché si può mangiare crudo o cotto e tiene la forma al calore. Lo studio colloca la tavola nella sua collezione La Tavola Mediterranea, vicino al basilico e al carciofo. Insieme descrivono una cucina plasmata da ciò che cresce sotto il sole caldo, in cui il pomodoro è la pianta che lega le altre.

Disegnare il pomodoro ciliegino

Ho disegnato il pomodoro sul grappolo, con i frutti a diversi stadi di maturazione, dal verde chiaro al rosso intenso. Il calice poggia su ogni frutto come una piccola corona. Su alcuni degli steli c’è ancora il fiore giallo a stella che precede il frutto, così la tavola mostra l’intera sequenza su un solo stelo.

Lo stelo ramificato si perde facilmente in una fotografia, dove di solito il frutto prende il sopravvento. In un disegno, il grappolo può restare aperto e ogni frutto conserva il proprio spazio. Il rosso del frutto maturo sta contro il verde della pianta e il giallo del fiore, il che ne fa una delle tavole più colorate del catalogo. Ho mantenuto la disposizione come la costruisce la natura: un ramo, non un mucchio.

Dove sta bene una stampa del pomodoro ciliegino su una parete?

Una stampa del pomodoro ciliegino sta bene soprattutto in cucina. In una semplice cornice bianca o in legno naturale è pulita e contemporanea. In una cornice color terracotta o dai toni caldi è più mediterranea. Appartiene alla collezione La Tavola Mediterranea e compare nella guida alla cucina mediterranea. Nella fotografia qui sotto, stampe di ciliegie, pomodori e una mela sono appese in una cucina con un mobile verde, così le tavole dei frutti condividono un’unica parete. Un grappolo di pomodorini si adatta a quel tipo di gruppo perché il suo colore è forte e la sua forma è aperta. Funziona anche da solo sopra un piano di lavoro o accanto a una finestra, dove il rosso del frutto riprende altri toni caldi della stanza. La tavola è disponibile in formati che vanno dalle stampe piccole a oltre 150 cm (60 pollici).

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Domande frequenti

Il pomodoro ciliegino è una specie diversa dal pomodoro comune?

No. I pomodorini appartengono alla stessa specie dei pomodori grandi, Solanum lycopersicum. Alla forma ciliegino si dà spesso il nome di varietà cerasiforme. Differisce per la dimensione del frutto e per essere più vicina al pomodoro selvatico, non per essere una pianta distinta.

Perché le foglie della pianta di pomodoro non si mangiano?

Le foglie e i fusti contengono tomatina, un composto tossico in quantità, e la pianta appartiene alla famiglia delle solanacee. Si mangia solo il frutto maturo. Tieni la pianta viva lontana da bambini piccoli e animali domestici che potrebbero masticarla.

Che cos’è un grappolo di pomodori?

Un grappolo è un insieme di fiori e frutti portati da un unico stelo. I fiori si aprono in ordine e i frutti maturano nello stesso ordine, quindi un solo grappolo può contenere frutti dal verde chiaro al rosso intenso. È l’unità naturale di fruttificazione della pianta.

Da dove viene il nome pomodoro ciliegino?

Si riferisce al frutto piccolo, tondo e lucido, che ricorda una ciliegia per dimensione. Il nome della varietà botanica, cerasiforme, significa a forma di ciliegia. Anche i pomodori selvatici sono piccoli e simili a ciliegie, ed è una delle ragioni per cui questa forma è considerata la più vicina alla pianta originaria.

Come viene realizzata questa stampa e come mi arriva?

Esistono due formati. Il download digitale è un file ad alta risoluzione che stampi da te, a casa o in un centro stampa; non viene spedito alcun prodotto fisico. La stampa fine art viene stampata su ordinazione su carta d'archivio o su tela, con o senza cornice, in formati che vanno dalle stampe piccole a oltre 150 cm (60 pollici), e consegnata a domicilio.