Tomate cerise

J’ai dessiné la tomate cerise sur sa grappe, parce que c’est ainsi qu’elle pousse réellement. De petits fruits ronds pendent d’une seule tige. Une fleur jaune en étoile, qui vient avant le fruit, est encore présente sur certains d’entre eux. Chaque fruit porte son calice vert comme une petite couronne. Dans ce tirage de tomate cerise, la grappe est le sujet, et non la tomate isolée : toute la branche pendante, avec des fruits à différents stades, du vert pâle au rouge profond. Elle montre une plante qui mûrit dans l’ordre, et non tout d’un coup.

En brefLa tomate cerise, Solanum lycopersicum var. cerasiforme, est la forme à petits fruits de la tomate, une plante sud-américaine de la famille des morelles. On la considère comme la plus proche de la tomate sauvage. La planche montre une grappe, avec fleur, calices et fruits en cours de maturation.

Informations clés

Pourquoi une tomate cerise est-elle botaniquement une baie ?

Une tomate cerise est botaniquement une baie parce que c’est un fruit charnu qui se développe à partir d’un seul ovaire et garde ses graines dans la pulpe. Les cuisiniers la traitent en légume, mais la plante la traite en fruit. La même définition couvre le raisin et la banane.

Le fruit commence comme une petite fleur jaune en étoile à cinq pétales. Une fois la fleur pollinisée, sa base gonfle en une baie verte. Le calice feuillu reste attaché et se pose sur le fruit comme une couronne. Les fruits se forment en un groupe, appelé grappe, et ils mûrissent l’un après l’autre le long de celle-ci. C’est pourquoi une seule branche peut montrer tous les stades à la fois, du vert pâle à l’orange puis au rouge profond.

D’où vient la tomate cerise ?

La tomate cerise vient de l’ouest de l’Amérique du Sud, les parents sauvages de la tomate poussant dans les Andes. La culture elle-même a probablement été domestiquée d’abord au Mexique. Les petits fruits de type cerise sont depuis longtemps tenus pour la forme la plus proche de la plante sauvage : petits, prolifiques et au goût prononcé.

Des travaux génétiques récents ajoutent une mise en garde. Les types cerise se révèlent être un mélange de lignées sauvages et cultivées, et non un simple ancêtre figé dans le temps. Malgré cela, la tomate cerise garde une part de sauvage que les grosses tomates à trancher ont perdue. La tomate est arrivée en Europe au seizième siècle. Elle a ensuite passé environ deux cents ans à être considérée comme une plante décorative avant d’entrer dans la cuisine de tous les jours.

Pourquoi a-t-on cru les tomates vénéneuses en Europe ?

On a cru les tomates vénéneuses parce qu’elles appartiennent à la famille des morelles, les Solanaceae. Cette famille comprend la pomme de terre, l’aubergine, le tabac et la belladone. Les botanistes européens y ont vu une ressemblance et ont supposé que le fruit partageait le danger. Pendant longtemps, la plante a été cultivée comme ornementale.

Le soupçon n’était pas entièrement sans fondement. Les feuilles et les tiges de la tomate contiennent de la tomatine, un composé toxique, et ne se mangent pas. Seul le fruit mûr est un aliment. Dans le sud de l’Europe, en Italie et en Espagne, le fruit a fini par être adopté, et de là il est devenu une pierre angulaire de la cuisine méditerranéenne. Aujourd’hui, la plante s’installe sans peine dans des cuisines qui la craignaient autrefois, et sa place dans la famille des morelles est surtout un point d’intérêt botanique.

Pourquoi les tomates cerises sont-elles plus sucrées que les grosses tomates ?

Les tomates cerises sont plus sucrées parce qu’elles contiennent généralement plus de sucre par rapport à l’acidité que les grosses tomates. Cet équilibre donne la saveur intense et fruitée qui les rend faciles à manger directement sur la liane. Les variétés diffèrent, et les types jaunes et orange sont souvent moins acides que les rouges.

La maturité compte autant que la variété. Une tomate cerise cueillie une fois sa pleine couleur atteinte sur la grappe a eu le temps de fabriquer du sucre. La plante elle-même est une liane ramifiée qui peut atteindre environ deux mètres lorsqu’elle est tuteurée, avec de fins poils sur les tiges et les feuilles. Elle fructifie généralement du milieu de l’été jusqu’à l’automne. Cette longue saison est l’une des raisons pour lesquelles la tomate cerise est devenue la première culture que beaucoup de gens font pousser.

Comment la tomate est-elle entrée dans la cuisine méditerranéenne ?

La tomate est entrée lentement dans la cuisine méditerranéenne, et ceux qui l’ont adoptée les premiers n’étaient pas les riches. À Naples et dans le sud de l’Espagne, les pauvres ont adopté le fruit comme aliment alors que l’Europe du Nord le tenait encore pour un ornement. Les sauces, les salades et les conserves de tomates séchées au soleil ont suivi.

Le résultat est une cuisine que l’on imagine désormais difficilement sans elle. La tomate cerise convient particulièrement bien à cette tradition, parce qu’elle peut se manger crue ou cuite, et qu’elle tient sa forme à la chaleur. L’atelier place la planche dans sa collection La Table Méditerranéenne, près du basilic et de l’artichaut. Ensemble, ils décrivent une cuisine façonnée par ce qui pousse sous un soleil chaud, où la tomate est la plante qui relie les autres.

Dessiner la tomate cerise

J’ai dessiné la tomate sur sa grappe, avec des fruits à différents stades de maturité, du vert pâle au rouge profond. Le calice se pose sur chaque fruit comme une petite couronne. Sur certaines tiges, la fleur jaune en étoile qui précède le fruit est encore là, de sorte que la planche montre toute la séquence sur une seule tige.

La tige ramifiée se perd facilement sur une photographie, où le fruit prend généralement toute la place. Dans un dessin, la grappe peut rester ouverte et chaque fruit garde son propre espace. Le rouge du fruit mûr se détache sur le vert de la liane et le jaune de la fleur, ce qui en fait l’une des planches les plus colorées du catalogue. J’ai gardé la disposition telle que la nature la construit : une branche, et non un tas.

Où un tirage de tomate cerise trouve-t-il sa place au mur ?

Un tirage de tomate cerise convient avant tout à une cuisine. Dans un cadre simple, blanc ou en bois naturel, il est net et contemporain. Dans un cadre terre cuite ou de ton chaud, il est plus méditerranéen. Il appartient à la collection La Table Méditerranéenne et figure dans le guide de la cuisine méditerranéenne. Sur la photographie ci-dessous, des tirages de cerises, de tomates et d’une pomme sont accrochés dans une cuisine à placard vert, de sorte que les planches de fruits partagent un même mur. Une grappe de tomates cerises convient à ce genre d’ensemble, parce que sa couleur est forte et que sa forme est ouverte. Elle fonctionne aussi seule au-dessus d’un plan de travail ou près d’une fenêtre, où le rouge du fruit reprend d’autres tons chauds de la pièce. La planche est proposée dans des formats allant des petits tirages à plus de 150 cm (60 pouces).

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Questions fréquentes

Une tomate cerise est-elle une espèce différente d’une tomate ordinaire ?

Non. Les tomates cerises appartiennent à la même espèce que les grosses tomates, Solanum lycopersicum. La forme cerise reçoit souvent le nom de variété cerasiforme. Elle diffère par la taille du fruit et par sa proximité avec la tomate sauvage, et non parce qu’elle serait une plante distincte.

Pourquoi ne mange-t-on pas les feuilles d’un plant de tomate ?

Les feuilles et les tiges contiennent de la tomatine, un composé toxique en quantité, et la plante appartient à la famille des morelles. Seul le fruit mûr se mange. Gardez la plante vivante hors de portée des jeunes enfants et des animaux qui pourraient la mâcher.

Qu’est-ce qu’une grappe de tomates ?

Une grappe est un groupe de fleurs et de fruits porté par une même tige. Les fleurs s’ouvrent dans l’ordre et les fruits mûrissent dans le même ordre, si bien qu’une seule grappe peut porter des fruits allant du vert pâle au rouge profond. C’est l’unité de fructification naturelle de la plante.

D’où vient le nom de tomate cerise ?

Il renvoie au petit fruit rond et brillant, qui ressemble à une cerise par sa taille. Le nom de variété botanique cerasiforme signifie en forme de cerise. Les tomates sauvages sont elles aussi petites et semblables à des cerises, ce qui est l’une des raisons pour lesquelles cette forme est considérée comme la plus proche de la plante d’origine.

Comment ce tirage est-il réalisé, et comment me parvient-il ?

Il existe deux formats. Le téléchargement numérique est un fichier haute résolution que vous imprimez vous-même, chez vous ou chez un imprimeur ; aucun article physique n’est expédié. Le tirage d’art est imprimé à la commande sur papier d’archive ou sur toile, encadré ou non, dans des formats allant des petits tirages à plus de 150 cm (60 pouces), et livré chez vous.