Monstera

J’ai dessiné la monstera pour ses trous, qui font toute l’énigme de la plante. Une jeune feuille se déploie entière et lisse. Ce n’est qu’à maturité qu’elle s’ouvre en entailles et en fenêtres qui ont fait sa célébrité. Dans ce tirage de monstera, j’ai suivi ce changement sur une seule feuille : de longues fentes au bord, puis de vrais trous plus à l’intérieur, chacun cerné d’une étroite bande de tissu. Les nervures sont venues en dernier. Le résultat est une étude botanique d’une plante que la plupart des gens ne connaissent que comme une silhouette.

En brefMonstera deliciosa est une aracée grimpante des forêts tropicales du sud du Mexique et d’Amérique centrale. Ses feuilles adultes développent des fentes et des trous que les jeunes feuilles n’ont pas. La planche montre une feuille mature, légèrement inclinée, avec chaque ouverture et chaque nervure dessinées en entier.

Informations clés

Pourquoi une feuille de monstera a-t-elle des trous ?

Une feuille de monstera a des trous parce que la plante les construit pendant que la feuille se forme encore. De petites zones de tissu meurent selon un calendrier précis avant que la feuille ne se déploie, laissant des entailles au bord et des trous plus près de la nervure centrale. Il ne s’agit ni de dégâts, ni de parasites, ni de maladie.

La raison pour laquelle la plante fait cela est encore débattue. Selon une hypothèse, une feuille trouée peut s’étaler sur une plus grande part de la lumière changeante et tachetée du sol de la forêt sans construire davantage de tissu. Selon une autre, les ouvertures laissent passer le vent et les fortes pluies tropicales à travers un très grand limbe sans le déchirer. Les deux peuvent jouer un rôle, et aucune n’a été prouvée seule. La séquence, au moins, est certaine. Les semis et les jeunes pousses portent des feuilles petites, entières, en forme de cœur. Les fentes n’apparaissent que lorsque la plante gagne en hauteur et que ses feuilles grandissent.

Comment une monstera grimpe-t-elle dans la nature ?

Une monstera grimpe en s’accrochant aux arbres par ses racines aériennes. Elle germe sur le sol de la forêt, trouve un tronc et monte le long de celui-ci, parfois sur plusieurs mètres, vers la lumière plus vive de la canopée. Les semis de certaines espèces de monstera poussent vers l’ombre plutôt que vers la lumière, une habitude qui tend à les conduire à la base sombre d’un arbre.

Les racines aériennes remplissent deux fonctions. Les courtes s’agrippent à l’écorce et ancrent la tige. Les plus longues pendent jusqu’à toucher le sol, où elles absorbent l’eau et les nutriments. À mesure que la plante grimpe, chaque nouvelle feuille est plus grande que la précédente et plus profondément découpée. Une monstera sur un rebord de fenêtre est une grimpante de forêt arrêtée au début de ce voyage, ce qui explique pourquoi les plantes d’intérieur penchent, s’étalent et envoient si souvent des racines sur le sol.

Peut-on manger le fruit de la monstera ?

Le fruit peut se manger, mais seulement lorsqu’il est parfaitement mûr. Il se forme à partir d’un épi de fleurs crème enfermé dans une pâle bractée en capuchon, et met un an ou plus à mûrir. La maturation progresse de la base vers le haut, et les écailles hexagonales de la surface se desserrent à mesure que la chair dessous s’attendrit.

Le nom de l’espèce, deliciosa, renvoie à ce fruit, dont la saveur est souvent comparée à l’ananas et à la banane. Le fruit vert est une autre affaire. Comme les feuilles et les tiges, il contient des cristaux d’oxalate de calcium en forme d’aiguilles, qui irritent la bouche et la gorge. Les plantes cultivées en intérieur fleurissent rarement, si bien que, pour la plupart des propriétaires, le fruit reste une curiosité de l’espèce plutôt que quelque chose à goûter. Ce sont les feuilles qui arrivent jusqu’au mur.

Pourquoi la monstera est-elle devenue une icône du design ?

La monstera est devenue une icône du design parce que sa feuille est l’une des rares formes botaniques reconnaissables d’un bout à l’autre d’une pièce. Les serres victoriennes la cultivaient comme une merveille tropicale au dix-neuvième siècle. Les intérieurs du milieu du vingtième siècle l’ont adoptée de nouveau, et un regain à partir des années 2010 a fait de la feuille fendue le symbole d’une vie moderne, remplie de plantes.

Cette célébrité a un prix : la plante est désormais plus souvent vue comme un logo que comme une structure vivante. La regarder de près rend ce que le logo enlève. Les trous ne sont pas régulièrement espacés, les fentes n’ont pas toutes la même profondeur, et deux feuilles d’une même plante ne sont jamais découpées de la même façon. Les artistes sont attirés depuis longtemps par la feuille pour cette tension entre un contour simple et un détail complexe. L’essai sur la monstera dans l’art suit ce fil plus loin.

Dessiner la monstera

J’ai dessiné une seule grande feuille, légèrement inclinée, dans la lumière plate et uniforme que j’emploie pour chaque sujet botanique. Une feuille suffisait, car tout le propos de la plante y est écrit. J’ai accordé aux trous autant d’attention qu’au limbe. Près du bord extérieur, les ouvertures sont de longues entailles qui atteignent la marge. Plus à l’intérieur, elles se referment en vrais trous, chacun bordé d’un fin anneau de tissu foliaire. Ce passage de l’entaille au trou est ce qui distingue une monstera d’un pochoir de monstera.

Les nervures sont venues en dernier. Chaque nervure part de la nervure centrale et, là où elle rencontre une ouverture, elle se divise et la contourne. J’ai pris le plus de soin à ces jonctions, car un trait négligé à cet endroit aplatit toute la feuille. Une photographie de la même feuille tend à perdre les nervures dans les reflets de la surface brillante. L’illustration numérique dessinée à la main garde lisibles à la fois chaque nervure, chaque entaille et chaque bord de trou.

Où un tirage de monstera trouve-t-il sa place au mur ?

Une seule feuille de monstera se lit clairement d’un bout à l’autre d’une pièce ; la planche convient donc à un salon, à une salle de bains lumineuse, à un cabinet de travail ou à un bureau à domicile. Un cadre en bois naturel ou vert foncé la garde chaleureuse ; un cadre noir la rend plus architecturale. Elle fait partie de la collection Espace de Travail Végétal, construite autour d’un feuillage calme et structuré pour les espaces de travail, et elle figure dans le guide pour un mur de plantes d’intérieur aux côtés de la fougère et de la plante de jade. Sur la photographie ci-dessous, elle est accrochée à un mur de briques dans un bureau, avec les planches du basilic et de la pomme. Pour les hôtels et les appartements avec services, l’atelier la prévoit dans des projets d’hôtellerie plus larges.

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Questions fréquentes

Une monstera est-elle la même chose qu’un Swiss cheese plant ?

Oui. Swiss cheese plant est un nom anglais courant de Monstera deliciosa, d’après les trous de ses feuilles matures. Elle est aussi vendue sous le nom de split-leaf philodendron, bien qu’elle ne soit pas un philodendron. Les deux appartiennent à la famille des arums, les Araceae, ce qui explique la confusion.

Pourquoi ma monstera a-t-elle des feuilles sans trous ?

Les jeunes plantes et les nouvelles pousses produisent d’abord des feuilles entières. Les fentes et les trous apparaissent à mesure que la plante mûrit et que ses feuilles grandissent. En intérieur, une faible luminosité peut maintenir une plante plus longtemps sous sa forme juvénile, de sorte que les trous arrivent tard ou restent peu nombreux. Une lumière plus vive, mais indirecte, aide généralement.

La monstera est-elle toxique pour les chats et les chiens ?

Oui, légèrement. Les feuilles et les tiges contiennent des cristaux d’oxalate de calcium, qui irritent la bouche et la gorge si on les mâche. Le fruit vert porte les mêmes cristaux. Gardez la plante vivante hors de portée des animaux de compagnie et des jeunes enfants.

Pourquoi la plante s’appelle-t-elle deliciosa ?

Le nom renvoie à son fruit, comestible lorsqu’il est parfaitement mûr, dont la saveur est souvent comparée à l’ananas et à la banane. Il met un an ou plus à mûrir, et le fruit vert est irritant ; il reste donc une curiosité de la plante plutôt qu’un aliment de tous les jours.

Comment ce tirage est-il réalisé, et comment me parvient-il ?

Il existe deux formats. Le téléchargement numérique est un fichier haute résolution que vous imprimez vous-même, chez vous ou chez un imprimeur ; aucun article physique n’est expédié. Le tirage d’art est imprimé à la commande sur papier d’archive ou sur toile, encadré ou non, dans des formats allant des petits tirages à plus de 150 cm (60 pouces), et livré chez vous.