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Die Geschichte des Olivenbaums hatte ich nicht im Sinn, als in diesem Herbst die Zweige vom Rückschnitt auf meinem Tisch landeten. Ich betrachtete die Blätter. Jedes ist oben olivgrün und unten silbern, und schon eine Drehung um wenige Grad verändert seine Farbe. Dieses doppelte Gesicht macht den Zweig schwer zu zeichnen. Es brachte mich auch dazu, nachzuforschen, wie ein einzelner Baum ein ganzes Meer prägen konnte.
Kurz gesagt.Der Olivenbaum wurde vor etwa 7.000 Jahren erstmals gezielt angepflanzt, in Tel Tsaf im Jordantal, zusammen mit der Feige. Öl, Handel und Mythos trugen Olea europaea dann an jede Küste des Mittelmeers, und später brachten spanische Siedler ihn nach Amerika.
Das Wichtigste in Kürze
Die Geschichte des Olivenbaums beginnt mit einem wilden Strauch
Der wilde Vorfahr des Olivenbaums ist der Oleaster, ein buschiger und oft dorniger Baum der mediterranen Hänge. Seine Frucht ist klein und sein Kern groß. Plants of the World Online von Kew führt den kultivierten Olivenbaum als Olea europaea subsp. europaea. Wilde Oliven sammelten die Menschen schon lange, bevor jemand einen Olivenbaum pflanzte.
Die Geschichte des Olivenbaums im engeren Sinn, als Baum, der absichtlich gepflanzt wurde, beginnt in Tel Tsaf. Dieses Dorf im Jordantal war vor etwa 7.200 bis 6.700 Jahren bewohnt. Dort wachsen Olivenbäume nicht wild. Als Archäobotaniker verkohltes Olivenholz in den Feuerstellen des Dorfes bestimmten, deuteten sie es deshalb als Baum, den jemand gepflanzt hatte. Dieselbe Holzkohle enthielt Feigenholz, die Feige ist also der älteste Begleiter des Olivenbaums im Anbau.
Ein gepflanzter Olivenbaum trägt in den ersten Jahren nichts. Nur eine sesshafte Gemeinschaft kann so lange auf eine Ernte warten. Der Unterschied zwischen dem wilden und dem kultivierten Baum ist am Blatt zu erkennen. Das Blatt des Oleasters ist kürzer und stumpfer. Auf dem Olivenzweig-Motiv des Studios ist das kultivierte Blatt lang und schmal und läuft an beiden Enden spitz zu.
Öl, Lampen und das Meer der Bronzezeit
Das nächste Kapitel der Geschichte des Olivenbaums wurde in Öl geschrieben. Gepresste Oliven lieferten Nahrung, Lampenbrennstoff, Hautöl und eine Grundlage für Parfüm. In Krügen versiegelt hielt sich das Öl monatelang und ließ sich verschiffen. In der Bronzezeit lagerte das minoische Kreta es in den Magazinen seiner Paläste. Schreiber in Knossos und später in Pylos verzeichneten Öl in Linear B, der frühesten Schriftform des Griechischen. Phönizische Händler halfen dann, den Baum und sein Öl nach Westen zu bringen, nach Nordafrika und Spanien.
Der Olivenbaum folgte dem Meer, weil Öl über das Meer reiste. Die Haine sammelten sich nahe an Küsten und Häfen, wo das Klima dem Baum zusagte und die Amphoren verladen werden konnten. Die Zitrone unternahm viele Jahrhunderte später eine ähnliche Reise, wie ich in der Geschichte der Zitrone nachgezeichnet habe.
Das Klima zog die äußere Grenze. Der Olivenbaum braucht lange, trockene Sommer und milde Winter. Sein Verbreitungsgebiet markierte schließlich den Rand des Mittelmeerklimas selbst, und Geographen nutzen den Baum noch heute als grobe Grenze der Region. In diesem Sinn hat ein einzelner Baum ein Meer geprägt.
Athene, der Frieden und der Olivenzweig
Kein Teil der Geschichte des Olivenbaums ist bekannter als der athenische Mythos. Athene und Poseidon wetteiferten darum, Schutzgottheit der Stadt zu werden. Poseidon schlug auf den Felsen der Akropolis und ließ Salzwasser hervorquellen. Athene pflanzte einen Olivenbaum, und die Bürger hielten ihr Geschenk für das nützlichere. In historischer Zeit wuchs ein heiliger Olivenbaum auf der Akropolis. Öl von Athenes heiligen Bäumen füllte die Preisamphoren der Panathenäischen Spiele.
Der Zweig trug eine zweite Bedeutung. In der Genesis kehrt die Taube mit einem Olivenblatt zur Arche zurück, ein Zeichen, dass das Wasser gesunken war. Griechische und römische Schutzflehende trugen Olivenzweige, um zu zeigen, dass sie ohne feindliche Absicht kamen. Dieser Brauch führt direkt zur heutigen Redewendung „einen Olivenzweig reichen“. Das Symbol funktioniert, weil der Baum Jahre braucht, bis er trägt. Niemand pflanzt einen Olivenbaum auf Land, das er zu verlieren erwartet.
Wie der Olivenbaum nach Italien und darüber hinaus kam
In Italien beginnt die Geschichte des Olivenbaums spät. Plinius der Ältere, der im 1. Jahrhundert n. Chr. schrieb, wiederholte eine ältere Behauptung, Italien habe um 600 v. Chr. keine Olivenbäume gehabt. Griechische Kolonisten im Süden und der wachsende römische Staat änderten das innerhalb weniger Jahrhunderte. Rom pflanzte Haine überall in seinen Provinzen, und Südspanien wurde einer seiner großen Öllieferanten.
Der griechische Arzt Dioskurides beschrieb das Olivenöl und seine medizinische Verwendung im selben Jahrhundert wie Plinius. Sein Text wurde weit über tausend Jahre lang abgeschrieben und prägte die mittelalterlichen Kräuterbücher, die auf ihn folgten.
Der Baum drang auch nach Norden vor, überall dort, wo ein See oder eine Küste den Winter milderte. Der Comer See liegt auf einer Breite, die für Olivenbäume normalerweise zu kalt ist. Dennoch speichert das Wasser genug Sommerwärme, um die Haine an seinen Ufern zu schützen, und ihr Öl trägt eine eigene geschützte Ursprungsbezeichnung, Laghi Lombardi Lario.
Spanische Siedler brachten Olivenbäume im 16. Jahrhundert nach Amerika. Franziskanermissionen pflanzten sie im späten 18. Jahrhundert in Kalifornien. Spanien ist bis heute der größte Produzent der Welt, und das ist das jüngste Kapitel in der Geschichte des Olivenbaums.
Den Olivenbaum zeichnen
In diesem Herbst arbeitete ich nach Zweigen vom Rückschnitt: verholzte Triebe, an deren Knoten die Blätter jeweils in gegenständigen Paaren sitzen. Der Knoten ist die Stelle, die die meisten Zeichnungen falsch wiedergeben. Zwei Blätter verlassen den Trieb auf genau derselben Höhe, und das nächste Paar ist um eine Vierteldrehung um den Stängel versetzt.
Die Farbe ist das schwierigere Problem. Die Oberseite ist ein echtes Olivgrün, die Unterseite dagegen ist von winzigen Schuppen silbrig. Ich baute die Blätter in kühlen graugrünen Lasuren auf, damit das Silber als reflektiertes Licht wirkt und nicht als flaches Grau. Die Blüten fehlen bewusst. Ein Olivenbaum blüht im späten Frühjahr, und ein Herbstzweig trägt stattdessen Früchte.
Das Motiv ist eine handgezeichnete digitale Illustration nach einem Exemplar. Der Katalog des Studios umfasst mehr als 50 veröffentlichte Motive, und Fiurdelin ist Mitglied der Association of Botanical Artists. Siebentausend Jahre Geschichte des Olivenbaums reduzieren sich auf dem Motiv auf einen einzigen Trieb.
Olivenzweig-Kunst im Eingangsbereich inszenieren
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Ein Eingangsbereich wird aus der Nähe betrachtet, meist aus ein, zwei Metern und meist im Vorbeigehen. Das kommt dem Olivenzweig entgegen. Sein Reiz liegt in den sich wendenden Blättern, und sie lohnen den flüchtigen Blick ebenso wie ein längeres Betrachten.
Das Motiv ist hell, deshalb kommt es auf die Wand dahinter an. Auf einer weißen Wand gibt ein großzügiges Passepartout dem Silber eine Kante. Lehmtöne, warmer Putz oder ein gedämpftes Salbeigrün halten es ohne Hilfe. Ein Rahmen von 36 × 51 cm (14 × 20 Zoll) passt in die meisten schmalen Flure. Hängen Sie ihn mit der Mitte etwa 150 cm über dem Boden auf, in Eiche oder einem warmen mittleren Braun statt in Schwarz. Wo der Flur breiter ist, setzen Sie Feige und Zitrone zu beiden Seiten, um ein mediterranes Trio zu vervollständigen. Dieselbe Logik des Eingangs, im Maßstab eines Restaurants, erläutert der Leitfaden zu Kunst für mediterrane Restaurants. Für eine Küche sehen Sie sich die Seite zur mediterranen Küchenwand an.
Häufige Fragen
Wie weit reicht die Geschichte des Olivenbaums zurück?
Der älteste sichere Nachweis einer Anpflanzung ist etwa 7.000 Jahre alt. Er stammt von verkohltem Olivenholz aus Tel Tsaf im Jordantal, wo der Baum nicht wild wächst. Wilde Oliven nutzten die Menschen schon lange davor.
Warum ist der Olivenzweig ein Symbol des Friedens?
In ihm treffen sich zwei Traditionen. In der Genesis bringt eine Taube ein Olivenblatt zur Arche zurück, als Zeichen, dass die Flut zu Ende geht. In Griechenland und Rom trugen Schutzflehende Olivenzweige, um zu zeigen, dass sie in friedlicher Absicht kamen.
Warum sind Olivenblätter unten silbern?
Die Unterseite ist mit winzigen schildförmigen Schuppen bedeckt. Sie reflektieren das Sonnenlicht und verlangsamen den Wasserverlust. Das hilft dem Baum durch lange, trockene Sommer und gibt dem Zweig im Wind seine wechselnde graugrüne Farbe.
Können Olivenbäume außerhalb des Mittelmeerraums wachsen?
Ja, überall dort, wo die Winter mild und die Sommer trocken genug bleiben. Olivenbäume werden in Kalifornien, Chile, Australien und Südafrika kommerziell angebaut. In Norditalien speichern die großen Seen genug Wärme für Haine an ihren Ufern.
Wie wird diese botanische Kunst gedruckt und versandt?
Das Olivenzweig-Motiv wird über den eigenen Druckshop des Studios auf prints.botanical.art produziert und versandt. Jeder Druck ist ein archivfester Giclée-Druck in Fine-Art-Qualität auf Papier oder Leinwand, gerahmt oder ungerahmt. Er ist in Größen von kleinen Drucken bis über 150 cm (60 Zoll) erhältlich, und Bestellungen werden weltweit versandt.
Den Olivenzweig nach Hause holen
Der Olivenzweig gehört an eine schmale Wand, an der Sie jeden Tag vorbeigehen, neben die Haustür oder an den Fuß einer Treppe. Er trägt sieben Jahrtausende Geschichte des Olivenbaums in einem einzigen geschnittenen Zweig. Ich habe ihn wegen eines Blattes gezeichnet, das sich nie zwischen Grün und Silber entscheidet. Das Motiv ist als Fine-Art-Druck erhältlich, in Größen von kleinen Drucken bis über 150 cm (60 Zoll). Es hängt zusammen mit der Zitrone und der Feige in der Kollektion Die Mediterrane Tafel. Sie drucken lieber selbst? Die digitale Datei gibt es auf Etsy.
