紫陽花

私は紫陽花を、色の幅の涼しい側、つまり、酸性の土で植物がアルミニウムを利用できるときに生まれる青で描きました。日本では、この青は梅雨のものです。灰色の空、濡れた舗道、寺の屋根に落ちる雨の音。1つの大きな花のように見えるものは、小さな花の集まりです。この紫陽花のインテリアアートは、その色から、植物のつくりへとさかのぼります。

要点Hydrangea macrophyllaは日本原産の落葉低木で、花の色は土の化学的性質によって変わります。目立つ花房は、花びらではなく、実をつけない花のがく片でできています。この図版には、紫と青の丸い花房と、大きな緑の葉を描いています。

基本情報

紫陽花は、なぜ土によって色が変わるのですか。

紫陽花の色が変わるのは、土壌の化学的性質が、植物がアルミニウムをどれだけ吸収できるかを左右するからです。酸性の土ではアルミニウムが使えるので、花は青くなります。アルカリ性か中性に近い土では使えないので、ピンクになり、その中間には紫の色合いがあります。

色素はアントシアニンで、赤キャベツや多くのベリー類に色をつけるのと同じ仲間です。アルミニウムは、その色合いを青の側へ寄せます。白い品種は、土の影響を受けません。そのため、同じ栽培品種が、ある庭では青く、隣の庭ではピンクに咲くことがあり、周りの土が変われば、数シーズンのうちに株の色が変わることもあります。色は植物が立っている地面を記録するので、紫陽花は足元の土を調べる生きた試験になります。

紫陽花の花びらは、本当はがく片ですか。

はい。紫陽花の花房の目立つ部分は、花びらではなく、がく片です。それは、花粉を運ぶ生き物を引きつけるためだけに大きくなった、実をつけない花のもので、種はできません。本当の花は小さく、実をつけ、見落としやすいものです。

2つの型が、このことをはっきり示します。手まり咲きでは、すべての花が実をつけず、それらがいっしょになって、直径13cmから25cmの丸い房をつくります。額咲きでは、小さな実をつける花の平らな中心を、大きな実をつけない花が囲むので、生物学的なしくみが読み取りやすくなります。小さな花が働く部分で、大きな花は宣伝です。園芸種は普通は手まり咲きで、野生の株は額咲きになる傾向があります。

紫陽花は、どこから来た植物ですか。

Hydrangea macrophyllaは日本原産で、沿岸部に育ちます。日本では何世紀も栽培され、何百もの品種が作られて、いまでは世界でもっとも広く育てられている観賞用の低木の1つです。葉は幅が広く、つやがあり、ぎざぎざで、長さは最大20cmになります。

日本ではこの植物を「あじさい」と呼び、これは花がもっとも美しい6月の梅雨の気分をまとった言葉です。この植物は湿り気を好み、日陰にも耐えるので、夏に雨の多い温帯の庭でよく育ちます。北ヨーロッパの庭で、いくつかの言語で「ホルテンシア」と呼ばれるこの植物が占める位置は、数世紀にわたる栽培の物語です。

紫陽花の花は、どのくらいもちますか。

紫陽花の花房は何か月ももち、ほとんどの花よりずっと長持ちします。夏が主な開花期で、涼しい気候では6月ごろに始まります。手まり咲きも額咲きも、前の年に伸びた茎に花をつけるので、春に強く剪定すると、その季節の花を切り落としてしまうことがあります。がく片は季節を通して色がついたままで、やがて落ちずに色あせます。

年月がたつと、花房は株の上で乾き、紙のように茶色くなります。多くは冬のあいだも残り、霜のなかで形を保ちます。乾いた花房は、それ自体が観賞の対象です。庭の静物画であり、すでに半ば絵になっています。長持ちするがく片は、紫陽花が花瓶用に切られ、冬のアレンジメント用に乾燥される理由の1つです。色あせた花房でさえ、そもそも描く価値をもたらした構造を保っています。

花言葉では、紫陽花は何を意味しますか。

ヴィクトリア朝の花言葉では、紫陽花は感謝と、心からの思いを表します。この植物はその時代に庭の人気者になり、「ホルテンシア」は今もヨーロッパの多くの言語での通常の名前です。

日本での気分は違います。涼しく、湿っていて、少し物思いにふけるもので、身ぶりではなく梅雨に結びついています。意味は植物に重なった文化の層で、場所によって変わります。スタジオのホルテンシアの民間伝承についてのエッセイでは、神話と象徴をより深く扱っています。

紫陽花を描く

この図版には、花を咲かせた紫陽花を描いています。紫と青の花がぎっしり集まった丸い花房が、つやのある大きな緑の葉に囲まれています。私は色の幅の涼しい側を選びました。青は日本でもっとも紫陽花に結びついた色であり、化学的性質が酸性のときに土が与える色でもあるからです。

紫陽花の花房は何百もの小花でできていて、それぞれが別々の角度に傾いていることが、球に奥行きを与えています。写真は普通、花房をやわらかな色のかたまりに平らにしてしまいます。手描きのデジタルイラストは、葉と花房を分けて保つので、幅の広い葉と、集まったがく片を、それぞれ読み取れます。

紫陽花のプリントは、壁のどこに合いますか。

紫陽花の深く静かな青は、白、グレー、淡い緑、自然なリネンのそばで、穏やかに映えます。この図版は、バスルーム、寝室、リビング、そのほか涼しい、質感のあるインテリアに合います。白い額なら新鮮さが保たれ、淡いグレーか濃い色の木の額なら、より奥行きが出ます。この図版は「ガーデン」コレクションと「ワークスペース・グリーン」に属し、バスルームのガイドにも登場します。下の写真では、紫陽花が、シダ、モンステラの葉とともに、3枚の額入りのプリントとして掛かっています。スパや客室向けには、スタジオはこれを、より広い宿泊・飲食施設のプロジェクトのなかで計画しています。

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よくある質問

紫陽花は、猫や犬に有毒ですか。

はい、軽い毒性があります。紫陽花にはシアン配糖体が含まれており、猫、犬、馬が食べると、嘔吐、沈うつ、下痢が出ることがあります。重い中毒はまれです。生きている株も切った茎も、ペットの手の届かないところに置いてください。

うちの紫陽花は、青ではなくピンクなのはなぜですか。

おそらく土が中性に近いか、アルカリ性で、アルミニウムを植物が利用できないのでしょう。青い花には酸性の土が必要です。ピンクや白として育成された品種には、まったく青くならないものもあります。白い型は土の化学的性質に左右されないからです。

手まり咲きと額咲きの紫陽花の違いは何ですか。

手まり咲きは、実をつけない花が丸い球をつくります。額咲きは、中心に小さな実をつける花の平らな円盤があり、それを大きな実をつけない花が囲みます。どちらもHydrangea macrophyllaの型です。額咲きのほうが野生の型に近いものです。

紫陽花は、どこでもっともよく育ちますか。

Hydrangea macrophyllaは湿り気を好み、日陰にも耐えます。朝は日が当たり、午後は日陰になる場所が合い、土は肥えて水はけがよく、乾ききらないものが向きます。「hydrangea」という名前は、水に関係するギリシャ語の語源に由来しており、この水を欲しがる性質に合っています。

このプリントはどのように作られ、どうやって届きますか。

形式は2つあります。デジタルダウンロードは高解像度ファイルで、ご自宅やプリントショップで印刷します。実物の発送はありません。ファインアートプリントはご注文ごとにアーカイバル用紙またはキャンバスに印刷します。額装済みと額なしがあり、小さなプリントから150cm（60インチ）を超えるサイズまでご用意しています。ご自宅までお届けします。