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Die Japanische Hortensie ist die einzige Pflanze, die ich gezeichnet habe und die zugleich ein Sakrament ist. Ich kannte Ajisai als Blume der Regenzeit und als den Strauch, dessen Farbe dem Boden folgt. Was ich nicht wusste: Aus ihren Blättern wird ein süßer Tee fermentiert. Und dieser Tee wird jedes Jahr im April über eine Statue des Buddhakindes gegossen. Die Pflanze wird in Japan nicht nur angesehen. Sie wird getrunken.
TL;DRAmacha, der süße Tee, mit dem am 8. April das Buddhakind übergossen wird, wird aus fermentierten Hortensienblättern gemacht. Roh sind die Blätter bitter und leicht giftig. Deshalb empfiehlt das japanische Gesundheitsministerium etwa 3 Gramm pro Liter.
Wichtige Fakten
Was die Japanische Hortensie eigentlich ist
Die Pflanze, die Europa übernommen hat, ist nicht ganz die Pflanze, die Japan hat. Die wilde heimische Form ist die Gaku-ajisai, eine Tellerhortensie. Sie ist eine flache Scheibe winziger fruchtbarer Blüten, umringt von auffälligen sterilen. Diese großen äußeren Blüten sind Werbung, und der Ring ist die ganze Schau.
Die Ballhortensie, die sich jeder vorstellt, ist eine Auslese aus dieser Wildpflanze, gezüchtet, damit die sterilen Blüten den ganzen Kopf füllen. In Japan heißt sie Hon-ajisai. Die runde blaue Kugel auf dem Tisch des Floristen ist also eine kultivierte Übertreibung von etwas Wildem und Feinerem. Das ist gut zu wissen, bevor man eine zeichnet. Britannica zählt etwa 23 Arten in der Gattung, und nur eine Handvoll steht hinter den Gartenformen.
Amacha: die Japanische Hortensie zum Trinken
Amacha bedeutet süßer Tee, obwohl es kein Tee ist. Es ist ein Aufguss aus Hortensienblättern von Hydrangea macrophylla var. thunbergii, einer Bergform derselben Art wie die Ballhortensie im Garten.
Das Interessante ist das Verfahren. Kurz vor der Blüte gepflückt, sind die Blätter intensiv bitter. Dann werden sie gerollt, gedämpft und fermentiert. Dabei wird der Bitterstoff in Phyllodulcin umgewandelt, das mehrere hundert Mal süßer ist als Zucker. Die Quellen sind sich über den genauen Faktor nicht einig, und die genannte Spanne reicht vom 200- bis zum 800-Fachen.
Die Süße steckt also nicht in der Pflanze. Sie entsteht durch die Verarbeitung, und zwar aus genau dem, was das Blatt ursprünglich ungenießbar machte. Das ist ein seltener Trick. Doch kein noch so langes Betrachten einer Hortensie würde Ihnen je davon erzählen.
Das Bad des Buddha und ein Blütenpavillon
Am 8. April feiern japanische Tempel Kanbutsu-e, auch Hana-matsuri genannt, das Blumenfest. Die Tradition ist alt: Die erste belegte Feier fand 606 in Asuka-dera statt.
Ein kleiner, mit Blumen bedeckter Pavillon namens Hanamidō wird errichtet und steht für den Garten, in dem der Buddha geboren wurde. Darin steht eine Statuette des Buddhakindes in einem flachen Becken. Die Besucher nehmen eine Bambuskelle und gießen Amacha über den Kopf der Statue, meist dreimal. Die Geste erinnert an den süßen Regen, der bei seiner Geburt gefallen sein soll. Nach der Zeremonie wird der Tee getrunken oder in einer kleinen Flasche mit nach Hause genommen.
Ein heiliger Tee mit Dosisgrenze
Die Japanische Hortensie ist leicht giftig, was seltsam neben all dem steht. Blätter und Knospen enthalten cyanogene Verbindungen, und die Pflanze ist nichts, was man beiläufig isst.
Das japanische Gesundheitsministerium hat deshalb eine Empfehlung zur Stärke von Amacha herausgegeben. Es empfiehlt nicht mehr als etwa 3 Gramm Blätter pro Liter, nachdem es zu Erkrankungen durch zu stark aufgebrühten Tee gekommen war. Ein zeremonielles Getränk mit veröffentlichter Höchstkonzentration ist keine Kombination, der man oft begegnet. Es erklärt auch, warum Amacha ein Ritual und eine Medizin blieb, statt ein Alltagsgetränk zu werden.
Ajisai zeichnen und was die Ballhortensie verbirgt
Ein Hortensienkopf ist keine Blüte, und ihn als eine zu zeichnen ist der klassische Fehler. Der Kopf ist eine Doldentraube (Korymbus), eine Menge einzelner Blütchen. Jedes scheinbare Blütenblatt ist also ein Kelchblatt, das zu einer davon gehört. Fiurdelin ist ein Studio für botanische Illustration am Comer See in Italien. Der Katalog umfasst 58 veröffentlichte Tafeln, und neun wurden 2026 von Jury-Ausstellungen ausgewählt.
Was die Ballhortensie verbirgt, sind die fruchtbaren Blüten. Bei der wilden Tellerhortensie sind sie offensichtlich, ein dichter Knopf in der Mitte. Die Zucht auf einen vollen Kopf hat sie vergraben, sodass die Kulturpflanze kräftig wirbt und sich schlecht vermehrt. Das Wissen um Amacha hat auch verändert, wie ich die Blätter lese. Sie waren nicht mehr das grüne Beiwerk der Blüte, sondern der Teil mit einem Nutzen.
Hortensienkunst zu Hause in Szene setzen
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Die Hortensie oben hängt mit einem Farn und einer Monstera auf Leinwand über einem Waschtisch mit Metrofliesen. Ein Bad ist ein unerwarteter Ort dafür, und ein guter, denn das kühle Blau wirkt vor weißen Fliesen gut. Auch die Verbindung zum Regen passt. Leinwand statt verglastem Papier ist außerdem in einem Raum sinnvoll, in dem es dampft.
Halten Sie die Begleitung eher grün als blumig. Eine Hortensie neben zwei grünen Tafeln wirkt wie eine Pflanzensammlung. Neben zwei Blumen wirkt sie wie ein Strauß, was die schwächere Lesart ist. Hängen Sie das Trio an einer gemeinsamen Mittellinie auf, etwa 145 cm bis zur Mitte. Ist der Raum klein, wirkt eine Tafel über dem Waschbecken mehr als drei über einer Badewanne. Die Seite zu den Badezimmer-Drucken zeigt diese Anordnung in realen Höhen, und die Seite zur Zimmerpflanzen-Wand behandelt die grünere Variante.
FAQ
Wie heißt die Japanische Hortensie?
Ajisai, geschrieben 紫陽花, was wörtlich „Purpursonnenblume“ bedeutet. Die wilde Tellerform heißt Gaku-ajisai, die kultivierte Ballhortensie Hon-ajisai. Beide sind Hydrangea macrophylla, der Unterschied liegt also in der Züchtung und nicht in der Art.
Kann man Hortensientee trinken?
Amacha wird aus einer bestimmten Bergform hergestellt, und zwar erst nach der Fermentation der Blätter. Mit Gartenhortensien sollte man nicht experimentieren. Die Pflanze enthält cyanogene Verbindungen. Japanische Gesundheitsempfehlungen legen eine Höchststärke von etwa 3 Gramm Blättern pro Liter fest.
Warum wird die Hortensie am Geburtstag des Buddha verwendet?
Der süße Tee steht für den süßen Regen, der bei der Geburt des Buddha gefallen sein soll. Die Besucher schöpfen Amacha über eine Statuette des Buddhakindes in einem Blütenpavillon. Die Hortensie liefert die Süße ohne Zucker, weshalb gerade diese Pflanze zur Ritualpflanze wurde.
Was bedeutet die Hortensie in Japan?
Aufrichtiges, herzliches Gefühl und die Bereitschaft, sich richtig zu entschuldigen. Der Farbwechsel wird als Tiefe gelesen, nicht als Unbeständigkeit. Ajisai ist auch mit der Regenzeit Tsuyu verbunden. Die Hortensien-Folklore hinter diesen Bedeutungen reicht tiefer als ein einzelnes Wort.
Wie wird diese botanische Hortensienkunst gedruckt und versendet?
Die Tafel ist ein digitaler Download von Etsy, es wird also nichts Physisches versendet. Sie erhalten hochauflösende Dateien und drucken sie selbst, zu Hause oder in einem Druckshop. So bleiben Papier und Größe Ihnen überlassen, was zu einer Tafel passt, die für einen feuchten Raum gedacht ist.
Die Pflanze mit einem zweiten Nutzen
Die meisten Blumen tragen Bedeutungen. Nur wenige tragen eine Aufgabe. Die Japanische Hortensie hat beides, und die Aufgabe ist seltsamer als die Bedeutung. Ein bitteres Blatt, fermentiert zu etwas intensiv Süßem, über eine Statue gegossen in einem Pavillon aus Blumen. Wenn Sie die Tafel möchten, finden Sie die digitale Datei auf Etsy. Sie steht mit den übrigen in der Fiurdelin-Kollektion. Die Japanische Kirsche führt ein ähnliches Doppelleben. Die Geschichte der Kirschblüte kennen die meisten schon halb.